Tato metropole má mnoho „nej“ v kladném i záporném smyslu. Je například údajně dnes jedním z nejznečištěnějších měst na světě, co se smogu týče, a v tomto ohledu předstihla i nechvalně známé Ciudad de Mexico. Bangkok je pokládán za nejteplejší mezi 105 největšími městy – průměrná roční teplota je zde 28,3 stupně. Je také znám každodenními dopravními zácpami. Ti z vás, pro něž bude toto první kontakt s tak velkým městem, možná zažijí kulturní šok. V Bangkoku žije podle oficiálních údajů přes 8 milionů obyvatel, některé prameny však hovoří i o 14 milionech, přesná čísla téměř nelze zjistit vzhledem k nekontrolovatelnému přistěhovalectví z venkova. Zároveň však Bangkok patří k nejoslnivějším městům na světě. S rušným nočním životem a trhy, obchody, restauracemi a skvostnými waty (chrámovými komplexy), paláci a parky skrývá pro každého něco.
Bangkok byl založen r. 1782 prvním panovníkem dynastie Chakri, Ramou I., na levém břehu řeky Chao Phraya přímo naproti bývalému královskému městu Thonburi, založenému ve druhé polovině 18. století (1767) generálem Taksinem poté, co bylo zničeno dosavadní sídelní město Ayutthaya. Byl vystaven na vysušených bažinách a z tohoto důvodu nebylo a není možné zde vybudovat podzemní dráhu, což má za následek právě zmíněnou kritickou situaci se znečištěným ovzduším a dopravními zácpami. Do budoucna by ji, alespoň částečně, měla řešit nadzemní elektrická dráha. První dvě trasy jsou již v provozu.
Bangkok je velmi moderní město se spoustou bank, úřadů, univerzit, obchodních domů, cestovních kanceláří, restaurací, hotelů atd., které si však – zvláště v některých svých částech – ponechalo svou orientální tvář. Asi největším překvapením je pro průměrného Evropana přátelské chování lidí a jejich úsměvy. Nízké je i riziko okradení, alespoň ve srovnání s evropskými metropolemi, Prahu nevyjímaje. Snad je to hluboce zakořeněným buddhismem a jeho filozofií „nelpění na majetku“, ale v Thajsku se téměř nesetkáte s krádežemi. Samozřejmě že právě Bangkok, jako každé velkoměsto, je oproti zbytku Thajska nebezpečnější. Neznamená to tedy, že byste si na své věci neměli dávat pozor, ale není nutné se příliš obávat.
