Obyvatelstvo Kašgaru je díky svému historickému vývoji národnostně pestré. Kromě Ujgurů a Hanů (Chan) zde žijí Kazaši, Kirgizové, Tádžici a příslušníci mnoha dalších, většinou muslimských národů. Islám tu nejenže převládl nad buddhismem, ale zničil i většinu původních buddhistických památek. V 18. století ovládli město Mandžuové. V 19. století se Kašgar dostal do soukolí britského a ruského snažení o kontrolu nad touto strategicky významnou oblastí. S přispěním carského Ruska byl v r. 1863 v oblasti Kašgaru vytvořen nezávislý islámský stát s názvem Kašgarie. Neměl však dlouhého trvání a celá oblast byla definitivně r. 1877 připojena k mandžuskému impériu pod názvem Xinjiang neboli Nová hranice.
K nejzajímavějším památkám ve městě patří mešita Id Kah z r. 1442, která pojme až 20 000 věřících najednou a patří tak k největším v Číně. Až do r. 1999, kdy byla do města přivedena železnice, patřil Kašgar k nejhůře dostupným místům v Číně. S příchodem modernizace se bohužel rozsáhlé staré město s téměř 500 let starou zástavbou postupně bourá a neustále zmenšuje. Největší atrakcí města je bezesporu tzv. nedělní trh, na kterém se jednou za týden sejde až 50 000 obchodníků z celého širokého okolí s bohatým sortimentem zboží – od dek, košťat a čepic až po ovce a muly.
